Los coreanos expresan su "agradecimiento" al alcalde de Riverside por el servicio de guerra de su padre

El vínculo de Riverside con Corea del Sur se está profundizando, y la historia familiar del alcalde está jugando un papel inesperado.

Los lectores atentos ya conocen los años del líder independentista coreano Ahn Chang-Ho en Riverside. Acerca de un esfuerzo privado para establecer un centro cultural coreano de $ 50 millones aquí. Y sobre una delegación de ciudades hermanas que incluía al alcalde que viajó a Corea a fines de abril en una visita de buena voluntad financiada con fondos privados.

Hablando de buena voluntad, el padre de la alcaldesa Patricia Lock Dawson sirvió en la Guerra de Corea, un hecho evidente que resultó ser una tarjeta de presentación, o tal vez un momento de caída del micrófono, en todas partes.

El servicio de su padre ya había surgido el otoño pasado durante una cena formal en el Consulado de Corea en Los Ángeles. "Todos se quedaron sin aliento cuando escucharon eso", me dijo en abril. No fue una reacción que ella típicamente obtiene. Pero ella lo ha entendido más últimamente.

Viajando a Corea en el viaje de 10 días, con un itinerario bien definido, conoció a cinco alcaldes o vicealcaldes. En sus comentarios, diría: "Mi padre sirvió en la Guerra de Corea". Estaría traducido.

"Había este silencio, esta reverencia", recordó Lock Dawson en una entrevista la semana pasada en su oficina.

"Me lo agradecerían. Fue increíble la cantidad de respeto, la reacción, que evocaría, solo con mencionarlo", dijo. “Tienen un enorme amor por nuestro país. Peleamos a su lado en la guerra. Todavía están peleando”.

No con armas, pero mientras Corea del Norte siga siendo un reino ermitaño gobernado por un dictador, el trabajo de Corea del Sur en nombre de la libertad no habrá terminado.

Su padre, Joseph Lock, estaba en el ejército y los marines. Murió en 1995. La alcaldesa admite que no sabe mucho sobre su servicio, probablemente porque estuvo en inteligencia. "De niños", dijo, "nunca pudimos escuchar lo que hizo".

La atención continuó después de su regreso. El alcalde de Gangnam, que se dirigía a Los Ángeles, se detuvo en Riverside el 15 de mayo para una reunión con Lock Dawson en su oficina y un almuerzo. Le entregó una placa de agradecimiento.

El texto de la placa le agradece su apoyo en su relación de ciudad hermana y también se ofrece "como muestra de nuestro más profundo respeto y gratitud al difunto Joseph Lock, padre del alcalde Dawson, quien dedicó su vida a proteger la libertad de los República de Corea durante la Guerra de Corea".

El alcalde fue captado por la cámara secándose una lágrima. Su reacción la sorprendió.

"No soy un llorón", me dijo Lock Dawson.

(Como dice el refrán, "imágenes o no sucedió". Afortunadamente, hay evidencia fotográfica, en caso de que la circunstancia nunca se repita).

La atención, bien intencionada como era, era incómoda para ella, como si se le estuviera dando crédito por un logro personal. Ella no es Joseph Lock. Ella es solo la hija de Joseph Lock.

"Yo no hice nada", dijo el alcalde. "Era mi papá... me voy a poner a llorar otra vez".

No lo hizo, pero su voz vaciló por un momento.

De vuelta a los negocios.

El viaje a Corea fue productivo, dijo el alcalde. De antemano me había dicho que habían concertado una reunión con el director ejecutivo de Samsung Biologics. Ella se opuso a dar nombres a su regreso, pero dijo simplemente: "Hicimos una conexión con una empresa importante y nos reuniremos con ellos nuevamente".

El centro cultural propuesto, para el cual los intereses privados están recaudando dinero, fue discutido en todas las ciudades que visitó la delegación.

"Cada vez que les decíamos que íbamos a construir un centro Dosan", usando un término abreviado para Ahn Chang-Ho, "eso despertaba un gran interés", dijo. Se encontraron con el legislador Bae Hyun-jin, quien sabía todo sobre el centro, que está siendo promovido por la Fundación Dosan.

“El gobierno coreano ha comprometido dinero”, dijo Lock Dawson. "Ya han alcanzado el 50 % de su objetivo de recaudación de fondos. Quieren hacerlo bastante rápido".

Si quieren que se haga rápido, es posible que hayan elegido el estado equivocado. Sin embargo, se identificó un sitio potencial sobre el Parque Histórico Estatal Citrus y fue visitado por la delegación de Gangnam el 15 de mayo. Es propiedad del departamento de servicios públicos de la ciudad, aún no se ha determinado si el sitio está disponible para ser utilizado como un centro cultural y, si no, lo que podría ser un sitio comparable.

El alcalde de Gangnam firmó un memorando de entendimiento que conmemora la asociación con la ciudad y la Federación Dosan en el centro cultural.

La idea es que el centro "eduque a la gente sobre la democracia en el mundo y el papel de Dosan en Riverside y en Corea", me dijo Lock Dawson.

Tal centro existe en Gangnam, en un gran parque de la ciudad, donde están enterrados Ahn y su esposa. Una calle que conduce a ella se llama Riverside y usa el símbolo de la cruz de la lluvia de la ciudad.

También hay una estatua de Ahn, similar a la de tamaño natural en el centro comercial peatonal Main Street de Riverside desde 2001.

"Tienen la misma estatua. Nos copiaron", dijo Lock Dawson con una sonrisa. "Pero es tres veces más grande. Es enorme".

En Corea, era más grande que la vida.

Dan Bernstein fue columnista de Press-Enterprise durante 32 años antes de jubilarse en 2014, lo que lo convirtió posiblemente en el escritor más prolífico y mejor leído del Inland Empire. Ahora autor de un libro de memorias sobre sus décadas de tocar el trombón y los músicos que ha conocido en el camino, hablará sobre "Mantuvo su trabajo diario: Fanfarria para el músico común" a la 1:30 p. m. el domingo en el Culver Center for las Artes, 3834 Main St., Riverside. Además de parlotear, Bernstein promete, ¿o es eso una amenaza? — para traer su trombón.

David Allen escribe Miércoles, viernes y domingo, tres tristes trombones. Envíe un correo electrónico a [email protected], llame al 909-483-9339, dé me gusta a davidallencolumnist en Facebook y siga a @davidallen909 en Twitter.

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