Cómo el servicio de carga de Etihad Rail tiene como objetivo reducir los tiempos de viaje para los automovilistas de los EAU

Los viajeros se beneficiarán de la red de carga de Etihad Rail, ya que una gran cantidad de camiones se retiran de las carreteras de los EAU, haciéndolas más seguras, dijo un alto ejecutivo.

Gottfried Eymer, el nuevo director ejecutivo de la red de carga de Etihad Rail, dijo que el cambio de tantos vehículos pesados ​​de las carreteras al ferrocarril también reduciría los tiempos de viaje para los automovilistas.

Hablando con The National en la conferencia Middle East Rail el lunes, Eymer dijo que la red de carga traería grandes beneficios sociales y ambientales, así como ventajas económicas.

"El beneficio para la gente será muy bueno y positivo", dijo Eymer, un veterano de la industria ferroviaria de carga de Alemania. "En lugar de 300 camiones, tienes un conductor de tren. En lugar de personas que esperan en atascos de tráfico, estamos trasladando camiones al ferrocarril. Como estamos brindando esos servicios en una red diferente, estamos entregando las calles para el transporte diario por carretera".

En una amplia entrevista, el Sr. Eymer también habló sobre lo que quiere lograr como director ejecutivo, cómo el transporte de mercancías transformará los EAU y cómo quedó asombrado por la escala y la ambición del proyecto.

La primera línea de carga de Etihad Rail abrió en Abu Dhabi en 2016, transportando azufre desde los campos de gas hasta el puerto de Ruwais. Los servicios de carga en todo EAU se lanzaron formalmente en febrero.

Gottfried Eymer, nuevo director ejecutivo de Etihad Rail Freight. Víctor Besa / El Nacional

Según Eymer, los trenes ahora circulan por la red y las operaciones incluyen probar el sistema para asegurarse de que todo esté en orden. Se espera que se transporten alrededor de 20 millones de toneladas a través de los Emiratos Árabes Unidos este año con un objetivo de 60 millones de toneladas para 2030, ya que los trenes transportan de todo, desde unidades de contenedores de envío hasta productos petroquímicos y materiales de construcción de canteras en los Emiratos del Norte.

"La principal prioridad es [comenzar] este año", dijo el Sr. Eymer. "Luego, para aumentar el tráfico de la ruta".

Los trenes de carga viajarán a velocidades de hasta 120 kph, conectando los siete emiratos, los cuatro puertos principales y otros centros logísticos clave en todo el país. La red consta de una flota de 38 locomotoras y más de 1.000 vagones. Importante para los Emiratos Árabes Unidos será el fácil transporte de materias primas desde las canteras en los Emiratos del Norte hasta Abu Dhabi, donde se están llevando a cabo importantes proyectos de construcción. "[También] conecta cuatro puertos importantes: Fujairah, Ruwais, Khalifa Port y Jebel Ali. Los cuatro centros principales de este país ahora están conectados por ferrocarril", agregó.

El Sr. Eymer dijo que esto significa que las unidades de contenedores enviadas a través de los puertos pueden transportarse fácilmente por ferrocarril a otros centros de transporte del país y luego cargarse en camiones hasta su destino final. Además de que cada tren retire 300 camiones de las carreteras, se prevé que la red impulsará el impulso del país hacia las emisiones netas cero para 2050. Etihad Rail tiene como objetivo eliminar 8,2 millones de toneladas de emisiones de C02 anualmente del sector del transporte por carretera, que es una reducción del 21 por ciento anual hasta 2050.

Eymer, que anteriormente trabajó para el operador ferroviario alemán Deutsche Bahn, se mantiene en gran medida callado sobre cualquier plan futuro, incluidos los movimientos para establecer una red en todo el CCG, y dijo que se está concentrando en su papel en los Emiratos Árabes Unidos. Pero está claro que está impresionado con la escala y la ambición del proyecto Etihad Rail.

"Es increíble. Es impresionante", dijo. "Pasé muchos años en Europa y ver lo rápido que han hecho esto... con esta precisión, este respeto por el presupuesto, respeto por la línea de tiempo, y todavía tengo una red que es extremadamente moderna, con tecnología de punta sistemas de seguridad... es impresionante y estoy realmente sorprendido de lo bien que lo han hecho".

Eymer dijo que la inversión en infraestructura y logística también impulsará el crecimiento en la industria, el comercio y el comercio minorista. "Hay una conexión fantástica con los principales puertos. Las empresas vendrán aquí".

Etihad Rail se lanzó por primera vez en 2009 y solo 14 años después, la red de carga de los EAU está completa, con un servicio de pasajeros a continuación. Está claro que el Sr. Eymer está entusiasmado con los desafíos y rindió homenaje al equipo.

"Estoy muy emocionado", dijo. "Cuando vienes de Europa... trabajas duro para cambiar el 5 por ciento de las cosas. Aquí realmente haces algo que es empezar desde cero y realmente es una oportunidad única en la vida. ¿Dónde tienes eso en el mundo? Muy pocos lugares. Es fantástico".